一段难忘的岁月（An unforgettable life）
MIT神经科学家Suzanne Corkin分享她对世界上最著名的失忆症病人的记忆
1953年，一个名叫Henry Molaison年轻的小伙，做了一项手术，医生希望通过这个手术能控制他的癫痫频繁发作。由于不能定位Molaison的病灶，手术切除他的双侧海马。
手术后Molasion的医生意识到手术产生了一个意想不到的后果：Molasion无法形成新的记忆。这对于Molasion和他的家人来说是个悲剧性的损失，但却使他成为神经科学史上最重要的病人。事实上，他的病例对于理解记忆是如何工作的贡献比过去整个世纪的研究还要大，MIT神经科学退休教授，Suzanne Corkin在她的新书中写道，“永久现在时（Permanent Present Tense）”
“他是个英雄”，Corkin说。Corkin将她大部分职业生涯的时间用于研究成为世界知名的“H.M."的病人。“他是个确实有真正可怕的事发生的人，尽管如此，他做出了巨大的贡献。”
在Corkin的书中，她希望分享科学研究背后这个人的生活。“我不想人们把他看着只是一个损伤或者一大堆检测数据。他是一个鲜活的人。”她说。“他有自我意识，有价值观，也有很好的幽默感。”
Molasion也意识到他在帮助科学家，也非常渴望参与他们的研究，Corkin说道。在1992年的一个电台采访中，她问Molasion第二天要做什么，他回答道：“不管什么都是有益的”
破碎的记忆
Corkin和Molasion第一次遇到是在1962年，当时Corkin还是McGill大学Brenda Milner实验室的一个研究生。Milner在Molasion手术后两年，也就是1955年完成了对他的第一次认知功能评价。1964年Hans-Lukas Teuber把Corkin招到了MIT，她在MIT临床研究中心（Clinical Research Center， CRC）建立行为神经学实验室。Molasion参观了这里数十次并参与了研究人类记忆机制的多项研究。
Milner对Molasion早期的研究支持长期和短期记忆在人脑不同的区域处理的假说。Molasion的短期记忆是完整的：如果一个研究者读一串数字，他可以很快重复出来。如果延长听到数字和重复背诵的间隔时间，他的表现就明显下降，这帮助科学家定义了短时程记忆的时程。
对Molasion的研究也帮助科学家弄清楚两类长时程记忆的区别，这两类记忆现在称为陈述性记忆（declarative）和非陈述性记忆（nondeclarative）。陈述性记忆，又叫外显记忆（explicit memory），指的是对具体经验和事实的有意识的记忆。非陈述性记忆，又叫操作性（procedural）或内隐性记忆（implicit memory），包括诸如学习骑自行车或者打网球之类的技巧的记忆。
当Molasion对着镜子用笔画星星（一项常用来评价学习新运动技巧能力的测试）随着学习他可以慢慢画好。但是，每次他做这项测试，他都不记得曾经做过。这说明Molasion的非陈述性记忆的是完整的，即使他缺乏学到一些新东西的陈述性知识。
令Corkin惊讶的是，Molasion还能画画。他并不对当时他手术后生活的房间有任何了解，但是几年后，在1966年，Molasion画出了该房间的平面图。Corkin说，她相信大脑内某些区域，像皮质和靠近海马的记忆结构，仍然执行某些记忆功能，并逐渐吸收了房间布局的知识。
这些发现和其他研究提示有许多记忆的形式遍布于脑内，Molasion仍然可以进入一些完整的区域。
家庭的一份子
尽管Molasion有失忆症，但他身上发生的他还是有了解。Corkin说到，“他知道他得过癫痫，他知道他做过手术，他也知道他有记忆的问题，”她说。“他有个模糊的印象，认为手术手术做完没有多久，当手术做完了他就出问题了。”
手术后，Molasion对他儿时一些特定的事情失去了记忆，尽管能记起小时候生活的大概。他可以认出1953年前认识或者听过的家庭成员。
通过数十年的了解，Molasion不仅仅是Corkin的研究对象，他也是她实验家庭的一份子。“我们在CRC庆祝他的六十大寿。我们也在圣诞节或其它节日给他寄礼物。如果我们知道他需要什么，我们会寄给他。他喜欢看西部片，我们就给他一大摞，以及用来放电影的设备。”
Molasion最终开始相信他认识Corkin，但是认为她是他的高中同学。虽然他不记得任何他们的名字，他也习惯在护理之家看到护士和其他病人,在那里他度过了他生命的最后28年。
1992年，Molasion同意等他死后将他的大脑捐给MIT和麻省总院用于科学研究。2008年12月2号，在他82岁那年去世后，他的大脑被麻省总院和加利福尼亚大学圣地亚哥分校扫描。一年后，研究者将他的大脑切成2401片，每片像头发丝一样薄，用于建立他的大脑数字化图谱。整个过程经历2天的直播，多达超过300万人次观看。
“他非常有名，所有研究他的科学家加在一起也没有他著名，”Corkin说道。“他为记忆的科学带来了革命。我们认识现在的记忆和H.M.之前人们认识的有很大的不同。”
Henry Molaison in 1953
原文链接：http://web.mit.edu/newsoffice/2013/suzanne-corkin-permanent-present-tense-0514.html
